Il était une fois les abat-jour – Part. 2
La petite histoire des abat-jour…
A l’origine, l’abat-jour était un réflecteur de lumière qui s’adaptait à un chandelier ou à une lampe à huile, afin de rabattre la lumière et protéger les yeux de la flamme de la bougie. On l’appelait écran de lumière ou garde-vue. Ce nom perdurera jusqu’au XIXème siècle. La première partie se concentrait sur la période Renaissance – XVIIIème siècle. Voyons maintenant le parcours de l’abat-jour depuis le XIXème siècle jusqu’à l’époque moderne.
XIXème siècle : amélioration de la qualité de la lumière
« Depuis que les lampes sont à la mode, ce sont les jeunes gens qui portent des lunettes, et l’on ne trouve plus de bons yeux que parmi les vieillards, qui ont conservé l’habitude de lire et d’écrire avec une bougie voilée par un garde-vue. On convient que les lampes sont pernicieuses pour les yeux, et que même leur odeur est dangereuse, surtout pour les nerfs ; mais qu’importent ces bagatelles, tant que l’on trouvera qu’une lampe a plus d’élégance qu’un beau flambeau ! »
Dictionnaire critique et raisonné des étiquettes de la cour par Mme la Comtesse de Genlis Tome 1- 1818- ©Bibliothèque Nationale de Naples
Lampe carcel en tôle laquée rouge et décor palmettes or – XIXème – ©Thierry de Maigret
Lampe dite Carcel à réflecteur-dessin par Klagmann – manufacture de Sèvres 1848 © M. de Giovanni, B. Chain – Le Studio Numérique
Portrait de la reine Hortense – Huile sur toile de Félix Cottrau XIXè -© Ajaccio, Palais Fesch-musée des Beaux-Arts
Fonctionnant sur le principe de la lampe Quinquet, elle possède une cheminée de verre sur laquelle on pose un globe en verre transparent ou dépoli ; puis est ajoutée une structure métallique qui va permettre de poser des abat-jour afin d’atténuer l’éblouissement dû à la flamme.
C’est l’essor des abat-jour en carton peints ou imprimés, mais également en tissu avec des formes s’inspirant largement de la mode féminine de l’époque. Leur rôle n’est plus de rabattre la lumière mais plutôt de la tamiser et la diffuser.
Parallèlement, dès le XVIIIème siècle, époque des Lumières, de nombreux savants et inventeurs tentent des expériences électriques dont les plus impressionnantes sont montrées auprès des souverains et de leur cour.
En 1799, Volta met au point la première pile électrique et en fait une présentation devant l’Institut de France et Napoléon Bonaparte. Son invention permet de nouvelles avancées sur l’électricité. En 1831, Faraday découvre l’induction et met au point l’ancêtre des moteurs électriques. Puis c’est en 1879 qu’Edison conçoit la lampe à incandescence.
Il faut attendre la fin du XIXème siècle pour que l’électricité soit produite en quantité et remplace peu à peu le gaz pour l’éclairage des habitations et des villes.
XXème siècle : l’électricité entre dans la vie quotidienne
La simplification des systèmes d’éclairage lève les derniers freins à la créativité des concepteurs de lampe.
Ainsi, début 1900, L’Art Nouveau se manifeste en réaction au manque d’imagination des créateurs de la deuxième moitié du XIXème siècle, lesquels se cantonnaient à des copies des styles du passé. Des créateurs comme Daum, Majorelle, Gallé, Lalique en France et Tiffany aux Etats-Unis, s’inspirent alors du monde végétal pour dessiner leurs lampes en verre et métal sculpté avec un foisonnement d’entrelacs.
Les formes 1900 apparaissent rapidement trop baroques et après l’exubérance des froufrous des abat-jour, le goût s’oriente vers des lignes simples, plus sobres et épurées. L’Art Nouveau fait place à l’Art Déco.
De nouvelles techniques de fabrication d’abat-jour apparaissent où les tissus sont collés sur des papiers épais et tendus sur des structures métalliques. Le parchemin est également un matériau très utilisé. On trouve aussi des abat-jour en vessie de porc. Pour autant, les abat-jour en tissu cousu ne sont pas abandonnés et l’on continue à les proposer en plissés, en tendu sous forme de pagode, de dôme, de cône, … souvent avec une finition en passementerie (franges, rubans, perles, etc.).
Les designers, dès les années 20, s’emparent des nouveaux matériaux pour concevoir des luminaires aux formes toujours plus audacieuses.
La démocratisation du plastique à partir des années 1950, une matière innovante développée depuis le début du XXème siècle, va permettre de donner plus de transparence aux abat-jour mais également de travailler des formes originales.
Aujourd’hui, l’abat-jour est un incontournable de la décoration intérieure, et si l’industrialisation l’a standardisé, les artisans perpétuent un savoir-faire et font preuve de créativité pour concevoir une pièce unique, en travaillant les formes avec des matières nobles et naturelles.
Bibliographie
- Dictionnaire de l’ameublement et de la décoration : depuis le XIIIème siècle jusqu’à nos jours – Tome 1 par Henry Havard (1838-1921), Edition 1894, Bibliothèque Nationale de France-Gallica
- Histoire du luminaire depuis l’époque romaine jusqu’au XIXème siècle par Henry-René d’Allemagne 1863-1950), archiviste-paléographe ; illustrations de Emile Solvet, Edition 1891, ETH-Bibliothek Zürick
- Livre-journal de Lazare Duvaux, marchand bijoutier ordinaire du roy, 1748-1758 : précédé d’une étude sur le goût et sur le commerce des objets d’art au milieu du XVIIIè siècle – Tome 2, Edition 1873, Bibliothèque Nationale de France-Gallica
- Annonces, affiches et avis divers Paris – 25 février 1762 – Directeur de publication : Jean-Louis Aubert (1731-1814), Bibliothèque Nationale de France -Gallica
- Annonces, affiches et avis divers Paris – 31 juillet 1760 – Directeur de publication : Jean-Louis Aubert (1731-1814), Bibliothèque Nationale de France -Gallica
- Dictionnaire critique et raisonné des étiquettes de la cour, des usages du monde, des amusements, des modes… Contenant le tableau de la cour, de la société, et de la littérature du dix-huitième siècle ou l’esprit des étiquettes et des usages anciens, comparé aux modernes. Par moi, la Comtesse de Genlis. Tome premier deuxième, 1818 – Bibliothèque Nationale de Naples
- Pop.culture.gouv.fr – la plateforme ouverte du patrimoine – Ministère de la Culture
- Collection du Mobilier National/ Les Gobelins
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